In vier themagroepen denken professionals uit de praktijk samen met onderzoekers uit de universiteit en TNO na over onderzoeksvragen. Alle medewerkers van de GGD kunnen via de themagroep een bijdrage leveren aan het ‘evidence based’ werken. Met behulp van de online medische bibliotheek van het LUMC en hun contactpersoon in de eigen organisatie kunnen medewerkers hun onderzoeksvragen uitwerken en voorleggen aan de themagroep. In de themagroep wordt bepaald of de onderzoeksvraag geschikt is voor verdere uitwerking in een onderzoeksvoorstel van de AWP. De stuurgroep van de AWP beslist uiteindelijk of en op welke manier de AWP zal worden betrokken bij het onderzoek.

Voor meer informatie over lopend onderzoek of AWP contactpersonen:

• Themagroep Jeugd »
• Themagroep OGGZ »
• Themagroep Infectieziektebestrijding »
• Themagroep Gezondheidsbevordering»

Naast onderzoek leveren medewerkers van de GGD’en een bijdrage aan het sociaal geneeskundig onderwijs in het eerste en vierde jaar van het geneeskundig curriculum en de co-schappen. Zij worden o.a. ingezet om mee te denken over het onderwijs, college te geven en werkgroepen of co-assistenten te begeleiden.

In de toekomst gaat het LUMC nascholing verzorgen voor GGD-medewerkers. Gestart wordt met onderwijs over hoe je via internet en de Walaeus bibliotheek bestaande informatie kan verzamelen over een praktijk- of onderzoeksvraag.

• Meer informatie over het sociaal geneeskundig onderwijs of co-schappen? Drs. E. Kruyt. (e.kruyt@lumc.nl)
• Meer informatie over nascholing? Yvonne van Pareren. (y.vanpareren@ocw.denhaag.nl)

Voor andere specialisaties in de gezondheidszorg geldt dat onderzoek, onderwijs en praktijk bijeenkomen in academische ziekenhuizen. Public health is een niet-ziekenhuis gebonden specialisme. Ontmoeting tussen praktijk en academie vergt meer organisatie. In 2000 constateerde de Raad voor Gezondheidsonderzoek (RGO) dat er in de public health grote behoefte was aan verbetering van de samenwerking tussen praktijk en universiteit. Het RGO rapport droeg mede bij aan het ontstaan van het ZonMw programma Academische Werkplaatsen Publieke Gezondheid.

Dit programma werd in het leven geroepen om niet alleen praktijkgerichte onderzoeksprojecten te financieren, maar ook de infrastructurele voorzieningen die nodig zijn voor de inrichting van public health werkplaatsen.

De start van dit programma was de directe aanleiding voor een samenwerkingsovereenkomst op het gebied van onderzoek en onderwijs in de regio Noordelijk Zuid-Holland. De eerste onderzoeksvraag van deze nieuwe Academische Werkplaats werd ingediend bij ZonMw en in april 2006 gehonoreerd. Sindsdien ontwikkelt de AWP zich steeds verder als een Public health netwerk waar alle relevante partijen uit de regio elkaar treffen.

Bijeenkomsten
Op 4 december 2006 vond in Leiden de startbijeenkomst plaats van de Academische werkplaats. Snel daarna heeft de Academische Werkplaats een bijdrage geleverd in de organisatie van het Nederlands Congres Volksgezondheid. In april 2007 werd een goed bezocht congres georganiseerd met als titel ‘Diversiteit in volksgezondheid’.